Acrylfarbe und Mikroplastik

Acrylfarbe ist bei vielen Künstlerinnen und Künstlern beliebt, weil sie schnell trocknet, vielseitig ist und auf fast jeder Oberfläche verwendet werden kann. Aber wusstest du, dass die Verwendung von Acrylfarbe auch kleine Mengen Plastik in die Umwelt bringen kann? Dies geschieht vor allem über das Wasser, das zum Reinigen der Pinsel benutzt wird. In diesem Blog erklären wir, was Acrylfarbe ist, was Mikroplastik ist und wie du als Künstlerin oder Künstler deinen Einfluss auf die Umwelt verringern kannst. Wir geben dir praktische Tipps, wie du dein Malwasser sicher entsorgen kannst, damit du kreativ sein kannst, ohne die Umwelt unnötig zu belasten.

Was ist Acrylfarbe?

Acrylfarbe basiert auf Acrylpolymeren, also Kunststoffen, die in Wasser dispergiert sind. Chemisch gesehen ist Acrylfarbe damit tatsächlich ein flüssiger Kunststoff, der nach dem Trocknen zu einer stabilen Plastikschicht wird. Diese Kunststoffpartikel bilden also die Basis, das Bindemittel der Farbe. Pigmente sorgen für die Färbung, während Wasser die Farbe flüssig macht und das Mischen und Auftragen erleichtert. Wenn das Wasser verdunstet, verbinden sich die Partikel miteinander und es entsteht eine feste, flexible Farbschicht, die auf fast allen Oberflächen haftet.

Acrylfarbe trocknet schnell, benötigt keine weiteren Lösungsmittel als Wasser und ist heutzutage fast überall erhältlich.

Mikroplastik im Malwasser: Wie geht man damit um?

Beim Malen mit Acrylfarbe wird eigentlich immer Wasser verwendet, um die Farbe zu lösen. Dieses Malwasser enthält Farbreste. Am Ende einer Malsitzung wird dieses Wasser oft in den Abfluss gegossen – mitsamt den kleinen Kunststoffpartikeln. Diese Partikel zählen zum Mikroplastik: winzige Kunststoffteilchen, die der Umwelt schaden können, wenn sie in Flüsse oder Seen gelangen. Acrylfarbe ist nicht biologisch abbaubar, und einmal in die Natur gelangt, lassen sich die Partikel nur schwer bis gar nicht wieder entfernen, da sie so klein sind, dass sie sich überall verteilen.

Im Vergleich zu anderen Quellen ist der Beitrag der Acrylmalerei zur Mikroplastikbelastung sehr gering. Die Hauptverursacher von Mikroplastik sind Reifenabrieb, synthetische Textilien, Verpackungen und industrielle Farben und Lacke, etwa im Bau- oder Verkehrsbereich. Acrylmalerei als relevantes Umweltproblem darzustellen, verkennt daher die tatsächlichen Größenordnungen ein bisschen. Beim Malen bleibt der größte Teil der Farbe auf der Leinwand und gelangt nicht ins Abwasser.

Trotzdem ist es sinnvoll, bewusst mit Malwasser umzugehen. So trägst du nicht nur zu einer saubereren Umwelt bei, sondern förderst auch eine umweltbewusste Haltung in anderen Bereichen deiner kreativen Praxis.

Was sind Mikroplastiken?

Mikroplastiken sind sehr kleine Kunststoffteilchen, meist kleiner als 5 Millimeter. Sie sind so klein, dass man sie oft mit bloßem Auge nicht sehen kann. Mikroplastik kommt als Verschmutzung heutzutage schon fast überall in der Umwelt vor: in Flüssen, Seen, Ozeanen und sogar im Trinkwasser. Es werden zwei Arten von Mikroplastik unterschieden: Mikroplastik, das gezielt für bestimmte Produkte hergestellt wird – zum Beispiel in Kosmetik, Zahnpasta oder Babywindeln – und Mikroplastik, das durch den Zerfall von Kunststoffabfällen und Plastikmüll entsteht.

Beide Arten sind problematisch für die Umwelt, da sie nur schwer abbaubar sind und sich leicht in Gewässern verteilen können. Mikroplastik kann in die Nahrungskette gelangen, zum Beispiel über Fische oder Schalentiere. Für den Menschen bedeutet das, dass Mikroplastik auf einmal auch im Körper vorhanden ist.

Beim Malen mit Acrylfarbe sind Mikroplastikteilchen im Malwasser vorhanden. Wenn dieses verschmutzte Wasser beim Wegspülen durch den Abfluss und das Reinigen von Pinseln ins Abwasser gelangt, sind sie auch in modernen Klärwerken fast nicht zu entfernen und werden durch Flüsse und Seen in der Umwelt verteilt.

Obwohl Acrylfarbe im Vergleich zur industriellen Nutzung kaum eine Rolle spielt, ist es gut zu wissen, wie das Problem entsteht und wie man es begrenzen kann.

Malwasser verantwortungsvoll entsorgen

Glücklicherweise gibt es mehrere Möglichkeiten, das beim Reinigen der Pinsel verwendete Malwasser verantwortungsvoll zu entsorgen. Ziel ist es, die Farbpartikel zunächst in feste Stoffe umzuwandeln, damit sie nicht ins Wasser oder in die Natur gelangen.

Verdunsten lassen

Fange dein Malwasser in einem großen Behälter oder Kanister auf und lasse es langsam verdunsten. Dies dauert mehrere Tage. Übrig bleibt die eingedickte Farbe, die anschließend entsorgt werden kann. Um den Prozess zu beschleunigen, kannst du zusätzlich saugfähiges Material wie Katzenstreu, Sägemehl oder kleine Stücke Karton hinzufügen.

Filtern

Ein guter Schritt ist sowieso das Filtern des Wassers. Dafür kannst du einen Kaffeefilter oder ein feines Sieb verwenden. Im Filter werden gröbere Farb- oder Kunststoffpartikel zurückgehalten. Kleine Mikroplastikpartikel, die nur wenige Mikrometer groß sind, passieren die meisten Filter allerdings. Ein Kaffeefilter reduziert also die Menge an Mikroplastik, entfernt sie aber nicht vollständig. Du solltest das Restwasser immer noch verdunsten lassen.

Chemische Bindung der Feststoffe

Eine echte chemische Reaktion findet hier nicht statt. Stattdessen werden die kleinen Kunststoffpartikel im Wasser durch Zusätze wie Aluminiumsulfat oder gelöschten Kalk dazu gebracht, zusammenzuklumpen. Die entstehenden Flocken werden schwerer und sinken zu Boden, sodass sie anschließend vom Wasser getrennt werden können. Mit diesen Schritten lässt sich Mikroplastik aus dem Malwasser effektiv entfernen – ohne dass es in den Abfluss oder die Natur gelangt.

Gib Aluminiumsulfat und gelöschten Kalk in Pulverform hinzu. Diese Stoffe lassen die kleinen Farbpartikel zusammenklumpen und zu Boden sinken.
Achtung: Trage beim Arbeiten mit Pulvern wie Aluminiumsulfat und Kalk immer Handschuhe und gegebenenfalls eine Staubmaske.

Kontrolliere das Wasser anschließend mit einem pH-Teststreifen und korrigiere es bei Bedarf, sodass es neutral ist und gefahrlos entsorgt werden kann. Gieße das Wasser danach durch einen Filter. Lasse den Filter trocknen und entsorge ihn im Restmüll. Das gefilterte Wasser sollte klar sein und kann dann über den Abfluss oder zum Gießen von Pflanzen verwendet werden.

Mit diesen Methoden lässt sich das in Acrylfarbe enthaltene Mikroplastik effektiv aus dem Wasser entfernen. Auch während des Malens kannst du die Menge an Farbpartikeln im Wasser reduzieren:

• Vor dem Ausspülen abwischen: Wische die Pinsel zunächst gründlich an einem Tuch oder Papier ab. So gelangt deutlich weniger Farbe ins Wasser.
• Weniger Wasser verwenden: Pinsel müssen nicht ständig im Wasser stehen. Regelmäßiges Abwischen ist oft ausreichend.
• Pinsel in ein feuchtes Tuch legen: Statt die Pinsel im Wasser stehen zu lassen, kannst du sie zwischendurch in ein leicht angefeuchtetes Tuch legen. Das schont sowohl die Borsten als auch die Bindung im Pinsel. Das Tuch kann bei Bedarf mit einer Sprühflasche leicht angefeuchtet werden.

Inspiration für nachhaltige Kreativität

Umweltbewusstes Malen kann gleichzeitig neue kreative Möglichkeiten eröffnen. Kleine Reste eingedickter Acrylfarbe lassen sich gezielt sammeln und für Probestücke oder Texturexperimente nutzen, etwa mit dem Malmesser auf Papier oder Karton. Zwar eignen sich diese Farbreste meist nicht mehr für präzises Malen wie frische Acrylfarbe, sie können jedoch für grobe Strukturen, Untergründe oder Akzente eingesetzt werden, bei denen Perfektion nicht erforderlich ist. Auf diese Weise lassen sich Farbkombinationen, Pinsel- oder Messerstriche ausprobieren, bevor sie auf das Hauptwerk übertragen werden – ohne zusätzliche Farbe zu verschwenden. Nachhaltiges Arbeiten wird so nicht nur umweltfreundlich, sondern eröffnet auch Raum für freieres Experimentieren und eine gezielte Weiterentwicklung des eigenen Malprozesses.

Umweltbewusst kreativ

Malen mit Acrylfarbe ist nicht nur kreativ, sondern von Natur aus auch relativ umweltfreundlich: Der Großteil der Farbe bleibt auf der Leinwand, sodass nur geringe Mengen Mikroplastik ins Abwasser gelangen. Den eigenen Einfluss auf die Umwelt kannst du zusätzlich reduzieren, indem du Malwasser verantwortungsvoll behandelst und die festen Farbpartikel getrennt entsorgst. So lässt sich die Freude am Malen mit einem bewussten, nachhaltigen Ansatz verbinden – ganz ohne Einschränkung der kreativen Freiheit. Bei Fragen zu Acrylfarbe oder Tipps für umweltgerechtes Malen stehen wir gerne zur Verfügung.